铁路信号继电器是指铁路各类信号设备或系统中专用的电磁开关器件。由电磁线圈、接点组、传动系统和确保接点闭合或断开的部件组成。主要类型有:直流无极继电器、偏极继电器、极性保持继电器等。以直流无极继电器为例，结构如下图所示.当给线圈通以标定的工作电流，电磁铁励磁带动接点系统，使前接点与中接点闭合，线圈断电或电流下降达不到规定数值，靠接点簧片弹力和重锤片重力使中接点与前接点断开，与后接点闭合。加重捶片是为了从结构上保证继电器接点可靠闭合或断开。铁路信号在要求具有故障导向安全性能的电路中所采用的重力式或弹重力式继电器称为铁路信号安全继电器。直流无极继电器只有前接点闭合或后接点闭合两种状态；偏极继电器在通以正向电流时前接点闭合!无电或通以反向电流时，继电器均不动作，具有反映电流极性的作用；极性保持继电器在通以正向或反向电流时，使继电器接点系统分别处于两个状态中的一个状态，正向吸起接点闭合或反向打落接点闭合。线圈断电，接点系统仍保持在断电前的状态。